peixe-boi-marinho voltou a ser classificado como Criticamente em Perigo (CR) na Lista Nacional Oficial de Espécies da Fauna Ameaçadas de Extinção. A atualização foi publicada pelo Ministério do Meio Ambiente por meio da Portaria nº 1.704/2026.
Segundo pesquisadores, a mudança representa uma correção científica, e não um agravamento recente da situação da espécie. O peixe-boi-marinho já figurava na categoria de maior risco até 2014, quando passou a ser classificado como “Em Perigo” (EN).
Na época, pesquisadores contestaram a mudança e publicaram um estudo indicando que, pelos critérios da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), a espécie deveria permanecer na categoria de risco crítico. Com a nova portaria, o governo federal volta a reconhecer oficialmente essa condição.
No Brasil, a espécie já ocupou grande parte do litoral, mas sofreu forte redução populacional devido à caça e à degradação dos habitats costeiros. Em estados como Bahia, Espírito Santo e Sergipe, chegou a ser considerada regionalmente extinta.
Em Sergipe, o peixe-boi-marinho Astro, monitorado pelo Projeto Viva o Peixe-Boi-Marinho, tornou-se um símbolo da conservação após ser reintroduzido na natureza em 1998 e voltar a ocupar a faixa litorânea entre o Rio Vaza-Barris (SE) e Mangue Seco (BA).
Atualmente, estima-se que existam cerca de 1.100 peixes-boi-marinhos no litoral nordestino. Entre as principais ameaças à espécie estão a perda de habitats, a captura acidental em redes de pesca, a poluição e os atropelamentos por embarcações.
